Une fois votre campingcar bien en main, prenez la direction du KOA de Santa Margarita Lake à quatre heures de route environ par la 101. Ca n’est pas par hasard que la région de Santa Barbara a un petit air de Côte d’Azur. Plages, restaurants ou vignobles peuvent en témoigner de même que les églises et bâtiments de style méditerranéen. ✪ 240 miles jusqu’à Santa Margarita ★ Vous serez étonné par les superbes autant qu’énigmatiques peintures rupestres ornant la Chumash Painted Cave remontant au XVIe siècle.

En route pour San Francisco, prévoyez un stop à San Simeon, à 65 miles, pour voir le Hearst Castle (mieux vaut réserver la visite guidée longtemps en avance). La côte devient sublime entre San Luis Obispo et Big Sur. Une nuit supplémentaire vous permettra d’apprécier pleinement le secteur de Carmel et Monterey avec la péninsule de 17 Mile Drive dont les parcours de golfs dominent l’océan déchaîné. Prenez votre temps à San Francisco puis enjambez le fameux détroit du Golden Gate. Votre camping est le Petaluma KOA, 34 miles au nord. Doté d’une ferme avec vaches, moutons, ânes, chèvres et faisans, il plait beaucoup aux enfants. Des excursions quotidiennes à San Francisco sont organisées de mai à octobre. Une seconde nuit permet d’explorer les vignobles ou la côte. ✪ 250 miles jusqu’au KOA de Petaluma ★ Visitez Hearst Castle, savourez la vie californienne notamment à Carmel et Monterey. Passez le pont du Golden Gate Bridge.

Démarrez de bonne heure pour contourner la San Pablo Bay et atteindre Coarsegold. Niché dans la Sierra Nevada, le Yosemite RV Resort est à la porte de votre premier parc national, Yosemite (Prononcez Yossemiti). Deux nuits ne seront pas de trop pour explorer le parc à moins d’une heure du camping. Mariposa est l’une des villes les plus imprégnées des contes et légendes de la Ruée vers l’Or. ✪ 230 miles jusqu’au Yosemite RV Resort ★ Admirez les Bridal Veil et les Yosemite Falls dont le débit maximal est au printemps. Les plus courageux se feront les 2.5 miles à pied jusqu’à Inspiration Point. http://rvcoutdoors.com/yosemite-rv-resort/

Prenez un départ matinal. A travers la Sierra National Forest, vous rejoignez la Vallée Centrale et la ville de Fresno, son agglomération la plus importante. Quittez les grands axes pour les virolets de la route 198 montant vers Sequoia National Park où ces arbres multicentenaires vous attendent au garde à vous. Vous dormirez du côté de Visalia, l’une des plus anciennes cités de Californie, porte d’entrée sud des parcs de Sequoia et Kings Canyon. ✪ 140 miles jusqu’au KOA Visalia/Fresno ★ A Sequoia NP, grimpez au sommet du Moro Rock pour un panorama imprenable sur toute la contrée. Approchez les arbres géants de l’allée des Généraux dont le Général Sherman est le plus grand représentant. https://koa.com/campgrounds/visalia/

A Las Vegas, nous vous conseillons de passer deux nuits au Camping du Circus Circus, l’une des grands hôtels du Strip, il faut bien sept heures de route. Du coup, pensez à un stop en route au cœur de Death Valley, surtout si vous y passez entre septembre et juin… Le camping de Furnace Creek manque un peu d’ombre mais la Vallée de la Mort est un site véritablement hanté, et donc à ne pas manquer avec ses couleurs changeant au gré de la lumière. ✪ 260 miles jusqu’à Las Vegas ★ On peut se contenter de flâner sur le Strip passant d’un casino à l’autre. Nous, on adore se plonger dans l’océan de néon de Fremont Street, un vrai show de son et lumière ! Le soir, pensez à réserver l’un des spectacles du Cirque du Soleil, tous plus fabuleux les uns que les autres. https://goo.gl/4LRExc

Voici le troisième parc national de la collection prévue au programme et le premier en Utah, à moins de trois heures de Las Vegas. Très différent de Yosemite ou Sequoia, Zion National Park est tout aussi spectaculaire. Vous dormez à l’ouest du parc, le St.George/Hurricane KOA est au cœur de toutes les merveilles du sud de l’Utah. ✪ 150 miles ★ ALe sentier d’Angels Landing est une jolie rando à pied mais Zion peut aussi se voir à cheval grâce à Canyon Trail Rides. Leurs balades, de 1 à 3 heures, procurent des souvenirs inoubliables ! www.koa.com/campgrounds/st-george/

Votre prochaine étape, le Cannonville/ Bryce Valley KOA, n’est qu’à 140 miles ; il se trouve à environ 15 miles de l’entrée de Bryce Canyon National Park. Radicalement différent des autres, on peut bien y passer une pleine journée. Ses amphithéâtres gigantesques plantés de colonnades roses à la palette évoluant d’heure en heure sont striés de chemins de randonnées pédestres ou équestres et même cyclables ! ✪ 140 miles ★ Si vous n’avez pas eu le temps de le faire à Zion, partez à cheval à Bryce ! www.koa.com/campgrounds/cannonville/

La journée sera longue jusqu’au KOA de Flagstaff surtout si vous vous arrêtez pour faire une balade en bateau sur le Lac Powell. Comblant le Glen Canyon, le lac est un dédale de canyons à explorer en bateau de location. Les moins aventuriers choisiront l’excursion en vedette menant au colossal Rainbow Bridge. Les photographes ne voudront pas manquer non plus Antelope Canyon. ✪ 285 miles jusqu’à Flagstaff ★ Prenez le temps d’aller voir en bateau Rainbow Bridge National Monument, l’arche sacrée des Navajos, au départ du Lake Powell Resort hotel. www.koa.com/campgrounds/flagstaff/